Los expertos mantienen algunas discrepancias sobre el sismo de 7,6 grados registrado a las 23.43 horas locales de ayer (02.43 GMT de hoy), que para algunos fue una réplica del terremoto del día anterior y para otros se trató de un nuevo terremoto.
En todo caso el sismo, cuyo epicentro se localizó en el mar, frente a Iquique, ciudad situada 1.860 kilómetros al norte de Santiago, en la región de Tarapacá, llevó a la Oficina Nacional de Emergencia a emitir una orden de evacuación del borde costero por un eventual tsunami.
La medida, que abarcaba todo el litoral chileno, fue levantada dos horas después y entre los evacuados estuvo la presidenta Michelle Bachelet, que pernoctaba en un hotel de Arica, situado a sólo 40 metros del mar.
La gobernante, que se trasladó a las regiones afectadas por el terremoto del martes a primera hora del miércoles, continuará hoy en la zona coordinando la evaluación de los daños y las medidas de auxilio.
Hasta el momento, el balance de daños ocasionados por el sismo es de seis muertos, unas 2.500 viviendas y un centenar de embarcaciones pesqueras destruidas o dañadas, además de caminos y hospitales dañados, mientras varias localidades permanecen aisladas.
De los temblores ocurridos durante la madrugada, el de mayor magnitud se registró a las 02.26 horas (05.26 GMT) y alcanzó los 6,3 grados Richter, mientras a las 06.23 horas (09.23 GMT), se registró uno de 5,2 grados.
A las 08.50 horas (11.50 GMT) la zona fue sacudida por un temblor de 4,8 grados de magnitud, al que siguió, ocho minutos después, otro de 3,9 grados.
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